Unter Reparatur beziehungsweise Instandsetzung wird der Vorgang verstanden, bei dem ein beliebiges defektes Objekt in den ursprünglichen, funktionsfähigen Zustand zurückversetzt wird, wobei es natürlich nicht immer gelingt, den gewünschten Zustand perfekt herzustellen, sondern sich ihm nur anzunähern. Es gibt nahezu unendlich viele Bereiche, wo repariert werden muss, wie im Straßenbau, wo die Instandsetzung eine bauliche Maßnahme im Bereich der Straßenerhaltung ist. Im Militär ist die Instandsetzungstruppe oft eine eigene Truppengattung, die in der Bundeswehr im Verbund der Logistiktruppe zusammengefasst wird. Im Rahmen der Instandhaltung wird auch in zunehmendem Maße der Teleservice, also die Fernwartung genutzt, wodurch die Reaktionszeit der Servicetechniker verkürzt und die Qualität der Serviceeinsätze erhöht werden. Dies kann für Unternehmen von großem Vorteil sein, zum Beispiel wenn der Techniker durch Ferndiagnose bereits weiß, welche Ersatzteile er zum Einsatzort mitnehmen muss, vor allem in großen Städten wie etwa Köln, Berlin, München, Rheinberg, oder Kiel, wo es oft zu stockendem Verkehr kommt. Eine Reparatur kann beispielsweise durch den Austausch defekter Teile oder durch das Hinzufügen von Teilen erfolgen. Weitere Möglichkeiten sind die Neuordnung von Teilen, sowie das Zusammenkleben oder Schweißen. Bei modernen technischen Geräten und Maschinen sowie in Autowerkstätten wird heutzutage außerdem in zunehmendem Maß die Elektronik oder aber die elektrische Steuerung durch Programme zum Gegenstand von Reparaturen oder vorbeugendem Service. Das Ausbessern von farblichen Abweichungen an Textilfertigwaren in Handarbeit bezeichnet man als Debarieren, was eine spezielle Variante der Reparatur darstellt. Die Emplastrifikation beschreibt die Wiederherstellung von elektrischen Isolierungen.
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